EN K 2010, EDI PRESENTARÁ UNA TÉCNICA DE ‘MULTIPLICACIÓN DE CAPAS’ QUE AUMENTA LA BARRERA Y LA CONFORMABILIDAD DE EMBALAJES PARA ALIMENTOS

Multiplicar selectivamente una sola capa interna de EVOH para obtener varias microcapas reduce la tasa de transmisión de oxígeno en 60 a 80% a la vez que aumenta la productividad de fabricación.

CHIPPEWA FALLS, Wisconsin, Estados Unidos, 14 de junio de 2010: La tecnología de microcapa creada por Extrusion Dies Industries, LLC (EDI) para película gruesa y lámina promete extender la vida útil del embalaje para alimentos de retorta, llenado en caliente y embalaje flexible, a la vez que aumenta la conformabilidad para el termoconformado, anunció hoy la compañía. EDI presentará la tecnología en K 2010, donde exhibirá su innovador sistema “multiplicador de capas” (Salón 2, stand G06).

En su Centro de Tecnología en Chippewa Falls, EDI está llevando a cabo el primer estudio científicamente riguroso de los beneficios y las limitaciones de la multiplicación de capas, según Gary D. Oliver, vicepresidente de tecnología. “Un resultado hasta el momento es el desarrollo de una técnica para la multiplicación selectiva de la capa de barrera de resina de una estructura de película o lámina multicapa”, dijo Oliver. “Al transformar una sola capa de una resina como EVOH en varias microcapas, es posible reducir la tasa de transmisión de oxígeno (OTR) en un 60% a 80%. Y aunque el EVOH es un material cristalino y relativamente frágil, reemplazar una sola capa gruesa por varias microcapas aumenta la conformabilidad para el termoconformado y la flexibilidad para el embalaje de película externa al vacío”.

Entre los beneficios resultantes para el embalaje de alimentos están:

● Vida útil prolongada. Además de reducir la OTR, la multiplicación de capas reduce sustancialmente el ingreso total de oxígeno a lo largo de un periodo extendido.

● Calidad mejorada y menor consumo de material. En el caso de recipientes moldeados por compresión en los que el estiramiento en las esquinas ha sido un problema con materiales menos conformables, por ejemplo, la multiplicación de la capa EVOH puede eliminar la necesidad de compensar el estiramiento con un aumento del espesor de la lámina.

Un multiplicador de capas avanzado y sus beneficios para el embalaje de alimentos

El multiplicador de capas es una herramienta especial que se puede diseñar para multiplicar algunas o todas las capas dentro de un “sándwich” de coextrusión proporcionado por un bloque de alimentación. La estructura de microcapa resultante pasa luego al manifold de un cabezal de extrusión, donde se transforma en película o lámina del perfil de espesor y ancho objetivo. Independientemente del número de microcapas que haya en la estructura, el espesor total no es mayor que el de la coextrusión convencional y la estructura contiene la misma cantidad de materia prima.

En 2009, EDI introdujo un sistema avanzado que es más fácil de instalar, más compacto, más preciso y más versátil que cualquier otro multiplicador de capas, incluyendo el que antes ofrecía la propia EDI. Está a disposición de los compradores sin necesidad de solicitar licencias o pagar “royalties”.

En la investigación en su Centro de Tecnología, EDI empleó su nuevo sistema para multiplicar la capa interna de EVOH en lámina usada para termoconformar copas de retorta de porciones individuales, como las que se usan para embalar cócteles de fruta y melocotones troceados. EDI extruyó la lámina y usó un molde de copa comercial para laminar a presión en fase sólida con una, cuatro, ocho y dieciséis capas EVOH.

Todas las estructuras de lámina tenían 50 milésimas de pulgada de espesor, con capas externas gruesas (41 a 43%) de polipropileno y capas de enlace entre las capas externas y el centro de EVOH. Las resinas de barrera incluyeron un EVOH de uso general estándar y un EVOH de grado de “retorta”.

Treinta días después de la retorta, las copas con una sola capa del EVOH de grado de “retorta” exhibieron tasas de transmisión de oxígeno (OTR) de tres a seis veces más elevadas que las copas en las que una capa de un material semejante se había multiplicado. En el mismo periodo, el ingreso de oxígeno total también fue de tres a seis veces mayor.

“La multiplicación de capas es especialmente prometedora para empaque de lámina y película delgada como retorta rígida y recipientes de llenado en caliente, bolsas de retorta verticales y embalaje delgado al vacío para carnes”, dijo Oliver. “El espesor es importante—especialmente en el caso de microcapas de barrera. Nuestros investigadores han encontrado que las propiedades de barrera desaparecen cuando el espesor de la capa se reduce por debajo de 1 micra. Recomendamos un espesor objetivo por capa de barrera de 4 micras”.

La selección de los materiales de barrera también es importante, según Oliver. “Aunque las propiedades de barrera mejoraron notoriamente con el uso de un grado de retorta de EVOH, encontramos que ejecutar exactamente las mismas pruebas pero con un EVOH de uso general produjo copas de porción individual con OTR e ingreso de oxígeno notoriamente más elevados”.

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La compañía EDI está representada en España y Portugal por su agente, Mircan 1979 S.L
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Extrusion Dies Industries, LLC es un proveedor internacional líder de cabezales planos para lámina, película, recubrimiento por extrusión, recubrimiento de fluidos y peletización. La compañía diseña y fabrica cabezales, bloques de alimentación, sistemas de regulación de anchura, cajas de vacío y equipo afín. Dos de sus subsidiarias son EDI GmbH en Reichshof-Wehnrath, Alemania, y EDI China en Shanghái. En EE.UU., Alemania y China, EDI tiene en funcionamiento instalaciones dedicadas a remodelar sus propios cabezales y los construidos por otros proveedores, y ha otorgado una licencia para una cuarta planta de remodelado en Japón. Con oficinas centrales en Chippewa Falls, Wisconsin, EE. UU., EDI se concentra en el suministro al mercado global. Visite www.extrusiondies.com y www.reworkdies.com. E-mail: sales@extrusiondies.com.